Vor einigen Tagen entdeckten Wissenschaftler, dass Jupiters Mond in Europa möglicherweise Natriumchlorid auf seiner Oberfläche hat, das Äquivalent unseres Speisesalzes. Mithilfe einer Spektralanalyse des sichtbaren Lichts dieses Mondes konnten Wissenschaftler des California Institute of Technology die Substanz identifizieren.
Sieht der unterirdische Mond des Jupiter Europa wie die Ozeane der Erde aus?
Zu Ihrer Information, Europa ist ein vollständig mit Eis bedeckter Satellit mit einem Durchmesser von 3.121 Kilometern. Die durchschnittliche Temperatur auf seiner Oberfläche beträgt - 160 ° C. Europa ist unter Jupiters Satelliten der vierte und im Sonnensystem der sechste. Eines der bemerkenswertesten Merkmale dieses eisigen Mondes ist seine eisige Oberfläche, unter der sich ein etwa 90 Kilometer tiefer flüssiger Ozean befindet. Obwohl dieser Befund nicht garantiert, dass das gefundene Natriumchlorid aus dem unterirdischen Salzozean Europas stammt, deutet dies darauf hin, dass dieser den Ozeanen der Erde ähneln würde, als bisher angenommen.Das große wissenschaftliche Interesse, das durch diese neuen Informationen geweckt wird, wird sicherlich eine Explorationsmission neu starten, um das Grundwasser des Satelliten besser untersuchen zu können. In diesem Sinne soll die Europa Clipper-Mission der NASA, die auf diesen Mond zusteuert, zwischen 2022 und 2023 starten.
1979 lieferte die Sonde Voyager 1 zum ersten Mal ein detailliertes Bild der Oberfläche Europas. Wir entdeckten dann eine Oberfläche, die fast frei von großen Kratern war und andererseits von langen Mulden, Falten und Graten durchzogen wurde, von denen angenommen wurde, dass sie aus Eisbergen bestehen, die im Wasser schwimmen oder geschmolzenem Schnee. In den späten 1990er Jahren fand die Galileo-Mission schließlich Hinweise auf das Vorhandensein eines Ozeans mit flüssigem Salzwasser auf der Oberfläche Europas. Die Sichtungen waren jedoch zu gering, als dass Wissenschaftler Rückschlüsse darauf ziehen könnten, wie tief und wie salzig der Ozean ist. Heute zeigt eine neue Studie, die in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, dass es sich wie auf der Erde um Natriumchlorid oder normales Speisesalz handeln könnte.Dies hat wichtige Auswirkungen auf die (potenzielle) Existenz des Lebens in den Tiefen Europas.